Les personnes âgées d'Okinawa disent dans leur dialecte que la nourriture, c'est un "kusuimun" (médicament) ou un "nuchigusui" (remède de vie). En effet, traditionnellement, on mettait l'alimentation au même niveau que les médicaments, comme un moyen de guérir des maladies ou des faiblesses. Dans leur régime alimentaire, on retrouve des ingrédients diététiques variés, comme des herbes médicinales ou des algues, incluses dans différentes recettes cuisinées au quotidien. Ce serait le secret de la longévité des gens d'Okinawa, réputés pour avoir la plus longue espérance de vie au monde.