En 1945, Okinawa est attaqué par les forces alliées, principalement américaines, dans une bataille qui se voulait être la dernière étape avant l'invasion du Japon dans le cadre de la campagne du Pacifique visant à mettre fin à la Seconde Guerre mondiale. Les combats particulièrement violents se déroulèrent d'avril à juin, anéantissant Shuri, la ville de Naha et une bonne partie de la partie sud de l'île d'Okinawa. Les victimes se comptèrent par centaines de milliers.